Ivan Rodriguez, conocido como “Pudge Rodriguez” y tambien como “I-Rod”, nacio el 30 de Noviembre de 1971 en Manati, Puerto Rico. Ivan esta catalogado como uno de los mejores receptores en la historia de las Grandes Ligas.
A muy temprana edad comenzo a practicar el deporte de beisbol, en su equipo, en el cual su padre Juan Rodriguez era el dirigente (manager), era el lanzador estelar, pero su padre considero que sus lanzamientos eran muy rapidos y que estaban asustando a sus oponentes, por este motivo fue cambiado de posicion, es asi como comienza su carrera como receptor.
En Julio del ano 1988, a la edad de 16 anos, firmo su primer contrato profesional con los Texas Rangers. Hizo su debut profesional en el ano 1989 con el equipo Gastonia Rangers de la Liga del Sur del Atlantico (South Atlantic League). En su primer partido conecto 3 inatrapables en 3 oportunidades.
El 20 de Julio del ano 1991, hace su debut en las Grandes Ligas con el equipo de los Texas Rangers.En ese ano fue el receptor en 81 de los ultimos 102 partidos de su equipo, tambien ese ano paro al 48.6% de los corredores que trataron de avanzar al robarse una base (stolen base).
El 28 de Julio de 1994, fue el receptor cuando el lanzador Kenny Rogers lanzo un juego perfecto (perfect game), 27 bateadores 27 retirados [outs]), contra el equipo de los California Angels hoy conocido como Los Angeles Angels of Anaheim.
En el ano 1996 establecio una marca para receptores en las Grandes Ligas al conectar 44 dobles, rompiendo asi la marca establecida en 1930 por Mickey Cochrane quien conecto 42 dobles. Tambien establecio una nueva marca para receptores al tener 639 veces al bate (639-AB), pasando asi la marca establecida por Johnny Bench con el equipo de los Cincinnati Reds en el 1970 con 621.
El ano 1998 fue una de sus mejores temporadas en las Grandes Ligas. En ese ano se convirtio en el primer receptor en la historia de las Grandes Ligas en conectar 40 o mas dobles en dos o mas temporadas.
El ano 1999 ha sido quizas su mejor ano en las Grandes Ligas, en ese ano establecio una nueva marca para receptores el conectar 35 cuadrangulares (HRs), ademas fue el primer receptor en las historia de las Grandes Ligas en conectar mas de 30 cuadrangulares (HRs), anotar 100 carreras (R) y empujar 100 carreras (RBIs).
El 24 de Julio del 2000 en un partido contra Los Angeles Angels of Anaheim al tratar de hacer un lanzamiento a segunda base, su dedo pulgar hizo contacto con el bate de Mo Vaughn, lo cual le provoco una fractura que requirio una intervencion quirurgica que causo el final de su temporada , despues de haber participado en solo 91 partidos.
Regreso a las Grandes Ligas en el ano 2001, y tuvo una temporada muy productiva.
En el ano 2002 tuvo un promedio de bateo de .314 siendo este el octavo ano consecutivo en el cual bateaba sobre .300; su contrato con los Texas Rangers termino ese ano y se convirtio en agente libre (free agent).
T E X A S R A N G E R S 1991–2002 (12 YEARS)
1479-G, 5656-AB, 1723-H, 344-2B, 28-3B, 215-HR, 852-R, 829-RBI, .303-AVG.
En el ano 2003 firmo un contrato de 1 ano con los Florida Marlins. En ese ano fue uno de los lideres de su equipo , el cual conquisto la Serie Mundial (World Series) contra el equipo de los New York Yankees.Fue nombrado el Jugador mas Valioso (MVP) de el Campeonato de la Liga Nacional (NLCS).
F L O R I D A M A R L I N S 2003
144-G, 511-AB, 152-H, 36-2B, 3-3B, 16-HR, 90-R, 85-RBI, .297-AVG.
En el ano 2004 firma un contrato de 4 anos con un valor aproximado de $40 millones de dolares. En ese ano fue seleccionado para participar en el Juego de Estrellas (All Stars Game), por onceava vez consecutiva, convirtiendose junto a Johnny Bench y Mike Piazza como los unicos receptores en la historia de las Grandes Ligas en comenzar el partido diez o mas veces.
En el ano 2005, Jose Canseco ex-jugador de las Grandes Ligas, acuso a Ivan Rodriguez junto a Juan Gonzalez y Rafael Palmeiro de usar esteroides (steroids), cuando todos jugaban para el equipo de los Texas Rangers en el ano 1992. Ivan Rodriguez niega estas acusaciones.
El 9 de Mayo del 2006, jugo primera base por el equipo de los Detroit Tigers en un partido contra los Baltimore Orioles, siendo esta la primera vez en su carrera en las Grandes Ligas (1914 partidos), que jugaba en otra posicion que no fuera receptor. El 15 de agosto del 2006, hizo su primera aparicion como segunda base, cuando Placido Polanco el segunda base regular, resulto lesionado en un partido contra los Boston Red Sox.
El 18 de Junio del 2007 fue el receptor que recibio los lanzamientos de Justin Verlander, cuando este lanzo un partido sin permitir ningun inatrapable (no-hitter), siendo esta la segunda vez en su carrera que Ivan Rodriguez participaba como receptor de esta hazana.
El 9 de Octubre del 2007, los Detroit Tigers ejercieron la opcion en el contrato de Ivan Rodriguez, y renovaron su contrato para el ano 2008, con un salario de $13 millones de dolares.
El 30 de Julio del 2008, fue canjeado al equipo de los New York Yankees por el relevista Kyle Farnsworth.
D E T R O I T T I G E R S 2004-2008 ( 4 ANOS Y MEDIO)
611-G, 2382-AB, 709-H, 140-2B, 17-3B, 62-HR, 300-R, 300-RBI, .297-AVG.
NE W Y O R K Y A N K E E S 2008 -
15-G, 42-AB, 9-H, 1-2B, 1-HR, 5-R, 1-RBI, .214-AVG.
TOTALES EN SUS 18 TEMPORADAS HASTA HOY :
2249-G, 8591-AB, 2593-H, 521-2B, 48-3B, 294-HR, 1247-R, 1215-RBI, .302-AVG.
PREMIOS OBTENIDOS POR IVAN RODRIGUEZ HASTA HOY :
14 Selecciones al Juego de Estrellas (All Stars Game) 1992 al 2001, 2004, 2006 y 2007.
13 Guantes de Oro (Gold Glove Award) 1992 al 2001, 2004 al 2007.
2 Jugador Mas Valioso (MVP) 1999 Jugador mas Valioso de la Liga Americana, 2003 Jugador mas Valioso Campeonato Liga Nacional (NLCS).